多效蒸發(fā)器的蒸發(fā)操作要蒸發(fā)溶液中的大量水分，就要消耗大量的加熱蒸汽。為了節(jié)約蒸汽，可采用多效蒸發(fā)。

    即二次蒸汽的壓力和溫度雖比原來所用加熱蒸汽的壓力和溫度低，但還可以用作另一蒸發(fā)器的加熱劑。這時(shí)后一蒸發(fā)器的加熱室就相當(dāng)于前一蒸發(fā)器的冷凝器。按此原則順次連接起來的一組蒸發(fā)器就稱為多效蒸發(fā)器。

    每一個(gè)蒸發(fā)器稱為一效，通入加熱蒸汽的蒸發(fā)器稱為一效，用一效的二次蒸汽作為加熱劑的蒸發(fā)器稱為二效，用二效的二次蒸汽作為加熱劑的蒸發(fā)器稱為三效，依此類推。

   各效的操作壓力是自動分配的為了有符合要求的傳熱溫度差，一般多效蒸發(fā)器的末效是在真空下操作的，顯然，各校的壓力和沸點(diǎn)是逐漸變少的。由于各校（末效除外）的二次蒸汽都作為下一效蒸發(fā)器的加熱蒸汽，故增加了生蒸汽的利用效率，即增加了經(jīng)濟(jì)效益。

    多效蒸發(fā)器的真空泵連在末效后的冷凝器上部或表面冷凝器上，也就是說蒸發(fā)器中冷凝器或表面冷凝器的入口相當(dāng)于末效分離器出口，這樣的話只要在入口管設(shè)抽真空的支管，并將其與各效加熱器的殼程進(jìn)行連通，就可以實(shí)現(xiàn)抽氣。

　　由此一來，就可以讓多效蒸發(fā)各個(gè)罐的液面，在罐與罐之間的進(jìn)料液面以上，達(dá)到對設(shè)備真空梯度保持一樣的要求。

    多效蒸發(fā)器就是把多臺單效的蒸發(fā)器組合起來，組成一個(gè)蒸發(fā)系統(tǒng)，稱多效蒸發(fā)器，根據(jù)聯(lián)接形式的不同，可分為順流式、逆流式和并流式。

    多效蒸發(fā)的特點(diǎn)是利用前效產(chǎn)生的二次蒸汽來推動后一效蒸發(fā)器，以節(jié)約能耗。通常有雙效、三效甚至更多效蒸發(fā)系統(tǒng)，但級數(shù)越多，控制點(diǎn)也越多，各級的溫差推動力也越小，具體情況要根據(jù)實(shí)際可行性而定。

    就多效蒸發(fā)器從用途來分，可分為普通多效蒸發(fā)系統(tǒng)和強(qiáng)制循環(huán)多效蒸發(fā)器，強(qiáng)制循環(huán)蒸發(fā)器是用多臺外循環(huán)蒸發(fā)器的基礎(chǔ)上再增加外循環(huán)泵，加大物料在蒸發(fā)管內(nèi)的流速，提高傳熱效果，增加蒸發(fā)強(qiáng)度。強(qiáng)制循環(huán)蒸發(fā)器可用于在蒸發(fā)過程中有結(jié)晶，且是非熱敏性物料的場合。